They were not the first words I wrote for this song. They came second-thought. The first words I had were, “rugby league football, the greatest game of all.”

I sat down in mate’s caravan in Newcastle of 1980, with a notepad, a pen and 24 Tooheys twist-top stubbies.

“Up There Cazaly” had been out for a while and it pissed me off that we didn’t have a dedicated song that captured the essence of our great game. Some attempts at it didn’t move me in any way, so, my mate said, “Why don’t you write your own?”

I’d never written a song before. Before what? Before or at any time in my life.

So, imbibing the golden nectar I set about writing my first song ever.

What I came up with was a poem with no music. I had a chorus and 2 verses. So, I pulled out the guitar and made some sort of tune. It sounded like a march, pretty stoic and not at all melodic.

 Took it to a band and we roughed out a demo in the old studios of 4GG at Bundall on the Gold Coast. Still sounded like a durge. Very stiff and no flow. The demo went to a DJ who gave it to a publisher who suggested the Music Farm at Mullumbimby run by an Ian Mason.

 Ian listened and went, “Jeez.” As if to say, “What is this?”

 He sat down at a piano and suggested speeding it up a little and somewhere in there he put an “Oomf!” We put some crowd noise in there and I had a space in the middle of the song for a lead guitar break & I thought, “Why not put a ‘live’ rugby league call in there?’ And as I thought about it more, I remembered Chris Close’s try in Origin. So, I got hold of my mate, John McCoy who was with Brisbane’s 4BC at the time. He snipped out the commentary and we put it together in the studio and made it fit timewise and ‘voila!’ had a real bit of atmosphere.

Little did I know it was capturing part of history and rugby league folklore, “The Birth Of Origin”.

It’s Chris Close’s favourite song. Haha.

 From a backyard in Newcastle to still being streamed and played by fans all over the world some nearly 50 years later, I never dreamed of such a thing. I’m just chuffed at being along for the ride and contributing something positive to a sport I’m passionate about. 

 It’s still part of the fabric of Origin and the game itself.

Thank you, thank you, thank you.